"Świąteczne tajemnice tom II" - wybór i opracowanie Otto Penzler

Boże Narodzenie to magiczny czas, na który wszyscy czekamy z niecierpliwością. Te grudniowe dni kojarzą mi się z zapachem choinki, korzennych przypraw, pysznych wypieków i chwilą odpoczynku przy dobrej lekturze. A wybór świątecznych książek jest w tym roku ogromny i różnorodny. Wśród takiego bogactwa publikacji moją uwagę zwróciły “Świąteczne tajemnice”.

Tytuł: “Świąteczne tajemnice tom 2”

Wybór i opracowanie: Otto Penzler

Wydawnictwo: Zysk i S-ka

Data premiery: 03.12. 2021

Autor recenzji: Magdalena Kwapich

Liczba stron: 744

Ocena: 8/10

Antologia “Świąteczne tajemnice” to zbiór najlepszych świątecznych opowiadań kryminalnych. Wśród tych tekstów znajdują się zarówno utwory klasyczne, utrzymane w dawnym, wiktoriańskim stylu, jak i te bardziej współczesne. Podobnie jest z autorami - ich zróżnicowanie jest duże (aż trzydziestu twórców angielskojęzycznych), a momentami nawet zaskakujące. Oprócz klasyków gatunku z przełomu XIX i XX wieku (Agatha Christie, O.Henry, Gilbert K. Chesterton, Edgar Wallace), mamy autorów trochę bardziej współczesnych (H.R.F. Keating, Mary Higgins Clark) czy tych z naszych czasów (Bradford Morrow, Doug Allyn). Zaskakującą niespodzianką było dla umieszczenie w antologii tekstów autorstwa Roberta Louisa Stevensona znanego raczej z powieści podróżniczo-przygodowych czy amerykańskiego pisarza science fiction Isaaka Asimova. Najstarsze z zamieszczonych tutaj opowiadań pochodzi z !885 roku (“Markheim” Stevensona), a najświeższe Bradforda Morrow z 2011.

Opowiadania, różne w treści i stylistyce, łączy jedno - zimowy, okołoświąteczny klimat. No cóż, okazuje się, że Boże Narodzenie wcale nie stanowi przeszkody dla wszelkiej maści przestępców, kryminalistów, zbrodniarzy, a nawet przeciętnych obywateli, którzy zaplanowali swoje niecne czyny właśnie na ten czas. Mamy więc morderstwa, oszustwa, kradzieże, włamania, szantaże, skrywane rodzinne tajemnice, kłótnie, nieszczęśliwe wypadki - krótko mówiąc, kryminalne sprawy wymagające dochodzenia, wyjaśnienia przez wytrawnych śledczych czy też detektywów. Mnie bardzo spodobało się klasyczne opowiadanie “Cena światła” utrzymane w średniowiecznym anturażu, trochę mroczne, ale przyciągające uwagę. Ciekawą, rozbudowaną fabułę miały także opowiadania “Chińskie jabłko” i “Świąteczne przyjęcie”. Z kolei opowiadanie “Wczesne Boże Narodzenie” wyróżniało się przemyślaną intrygą i zaskakującym zakończeniem. Interesującą kreację bohaterów prezentujących różne typy ludzkich zachowań miał tekst Marsha “Śmierć przy radiu”. Opowiadanie “Żywe drzewko zwróciło moją uwagę swoim metafizycznym, irracjonalnym klimatem, w utworze “Figury woskowe” dominował nastrój grozy, a “Opowieść siedemdziesiąta czwarta” Jonathana Santlofera była trochę makabryczna.

Zróżnicowanie tematyczne i stylistyczne prezentowanych w tym zbiorze opowiadań powoduje, że każdy czytelnik znajdzie tu coś dla siebie, a dużym ułatwieniem w wyborze lektury będzie dla niego podział książki na pięć części, z których każda nosi tytuł adekwatny do treści zamieszczonych tam tekstów. Mamy więc opowiadania przerażające, zaskakujące, zagadkowe, klasyczne i wreszcie te współczesne. Dodatkowym plusem tej antologii jest też zamieszczenie przed każdym z opowiadań krótkiej notki biograficznej o jego autorze bądź też bohaterze utworu. Sądzę jednak, że nie wszystkie opowiadania były utrzymane na tym samym wysokim poziomie literackim, niektóre z nich nie były aż tak bardzo przerażające, zaskakujące czy zagadkowe, jakby sugerował tytuł rozdziału. Ogólnie rzecz biorąc, wybór tekstów dokonany przez Otto Penzlera był satysfakcjonujący i w pełni mnie zadowolił, a klimat zimowo-świąteczny, który dominował w większości utworów, dodał antologii swoistego uroku.

“Świąteczne tajemnice” to gratka dla miłośników utworów kryminalnych. Różnorodność opowiadań i autorów sprawi, że czytelnik nie będzie się nudził podczas ich lektury. Ekscytujący nastrój, niebanalne intrygi, emocjonująca fabuła, ciekawi bohaterowie, świąteczne tło zachęcają do sięgnięcia po ten nieco opasły tom i zaznajomienia się z jego treścią. Dodatkowym impulsem zachęcającym do zapoznania się z tą pozycją jest staranna oprawa książki, twarda, płócienna okładka z papierową obwolutą, na której widnieje nastrojowa i nieco tajemnicza ilustracja. To wszystko powoduje, że antologia świątecznych opowiadań kryminalnych będzie świetnym prezentem pod choinkę, nie tylko dla fanów tego gatunku, ale dla wszystkich miłośników dobrej literatury. Polecam serdecznie!